暑い季節になると、「熱中症にならないように水を飲みましょう」とよく言われます。もちろん水分補給はとても大切です。しかし、汗をたくさんかいたときに水だけを飲み続けると、体の中の塩分や電解質のバランスが崩れ、だるさ、頭痛、めまい、足のつり、筋肉のけいれんにつながることがあります。
特に八尾市のように夏場の気温と湿度が高くなりやすい地域では、通勤、買い物、屋外作業、スポーツ、庭仕事などの日常生活でも、思っている以上に汗をかいています。「水は飲んでいるのに体がしんどい」「夜中に足がつる」「ふくらはぎがピクピクする」という方は、水分だけでなく、塩分や電解質の不足にも目を向ける必要があります。
原因
熱中症や夏場の体調不良の原因は、単に水分が足りないことだけではありません。汗をかくと、水分と一緒にナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウムなどの電解質も失われます。これらは筋肉や神経の働きに関わる大切な成分です。
電解質は、体の中で電気信号のやり取りを助けています。筋肉が縮んだり、ゆるんだりする時にも必要です。そのため、汗を大量にかいて電解質が不足すると、筋肉がうまく働きにくくなり、足がつる、こむら返りが起きる、体がだるい、集中力が落ちるなどの不調が出ることがあります。
また、暑いからといって水だけを大量に飲むと、体内のナトリウム濃度が薄まることがあります。これは体にとって負担になります。のどが渇いているときは水分が必要ですが、汗をたくさんかいた後は、水だけでは補いきれないものがあるということです。
症状
熱中症の初期には、めまい、立ちくらみ、頭痛、吐き気、体のだるさ、大量の汗、筋肉のけいれんなどがみられることがあります。足がつる症状も、暑い時期には注意したいサインのひとつです。
特にふくらはぎ、足の裏、足の指がつりやすい方は、筋肉疲労だけでなく、水分不足、塩分不足、電解質の乱れ、冷房による冷え、血流低下などが重なっている場合があります。夜中や明け方に足がつる方も、日中の汗や水分補給の内容が関係していることがあります。
ただし、足のつりが頻繁に起こる場合や、片側だけ強く出る場合、しびれ、むくみ、強い痛み、歩きにくさを伴う場合は、糖尿病、腎臓、循環器、神経の問題、薬の影響などが関わることもあります。そのような場合は自己判断せず、医療機関への相談も大切です。
放置するとどうなる？
軽いだるさや足のつりを「暑いから仕方ない」と放置していると、体の水分や電解質のバランスがさらに崩れ、熱中症のリスクが高くなることがあります。特に高齢の方、持病のある方、利尿薬や血圧の薬を服用している方、屋外で作業する方は注意が必要です。
また、足がつる状態を繰り返すと、筋肉に強い負担がかかります。こむら返りの後にふくらはぎの痛みが残ったり、歩く時に不安が出たりすることもあります。足の筋肉が過緊張を起こしやすい状態が続くと、足裏、膝、股関節、腰への負担にもつながる場合があります。
熱中症対策は、倒れてから考えるものではありません。水分、塩分、電解質、休息、睡眠、食事を日頃から整えることが大切です。
セルフケア
セルフケア1
汗をかいた日は、水だけでなく塩分も意識しましょう。大量に汗をかいた後、運動後、屋外作業後は、水やお茶だけで済ませず、塩分を含む飲み物や食事を取り入れることが大切です。
味噌汁、梅干し、塩分を含むスープ、経口補水液、必要に応じたスポーツドリンクなどが選択肢になります。ただし、スポーツドリンクは糖分が多いものもあるため、飲みすぎには注意が必要です。糖尿病や腎臓病、高血圧などがある方は、塩分や糖分の摂り方について主治医に確認してください。
セルフケア2
足がつりやすい方は、ふくらはぎや足裏を冷やしすぎないことも大切です。夏場は冷房で足元が冷えやすく、血流が悪くなることで筋肉がこわばりやすくなります。
寝る前に軽く足首を回す、ふくらはぎをやさしく伸ばす、足指をグーパーするなど、強すぎないセルフケアを行いましょう。強く揉みすぎると筋肉を痛めることがあるため、痛気持ちいい程度までにしてください。
セルフケア3
食事から電解質を補うことも大切です。カリウムは野菜や果物、マグネシウムは海藻類、ナッツ類、大豆製品などに含まれます。カルシウムは乳製品、小魚、大豆製品などに含まれます。
ただし、サプリメントだけで足のつりが必ず防げるわけではありません。水分、塩分、睡眠、疲労、冷え、筋肉の状態、持病、薬の影響など、複数の要因を総合的に見る必要があります。特定の栄養素だけに頼りすぎないことが大切です。
当院で大切にしている考え方
杉本接骨鍼灸院では、足がつる、足が疲れやすい、ふくらはぎが張る、足裏が痛いといった症状に対して、痛い場所だけを見るのではなく、体全体の状態を確認することを大切にしています。
足の症状は、筋肉だけの問題とは限りません。歩き方、足指の使い方、足裏のアーチ、ふくらはぎの緊張、膝や股関節の使い方、姿勢、血流、冷え、疲労、生活習慣などが関係していることがあります。
熱中症対策や足のつり対策も同じです。「水を飲めば大丈夫」「マグネシウムを飲めば大丈夫」と一つの方法だけで考えるのではなく、その人の生活や体の状態に合わせて考えることが重要です。
当院では、必要に応じてセルフケアの方法、歩き方、足の使い方、日常生活で気をつけるポイントをお伝えしています。症状が強い場合や内科的な確認が必要と考えられる場合には、医療機関での相談もおすすめしています。
まとめ
熱中症対策では、水分補給が大切です。しかし、汗をたくさんかいた時には、水だけでなく塩分や電解質も失われます。水だけを飲んでいるのに体がだるい、足がつる、ふくらはぎがけいれんするという方は、電解質のバランスにも目を向けてみてください。
足のつりは、体からの小さなサインかもしれません。暑さ、汗、疲労、冷え、栄養、血流、筋肉の使い方などを見直すことで、予防につながる場合があります。ただし、頻繁に繰り返す場合や強い痛みを伴う場合は、自己判断せず専門家に相談しましょう。
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