「冷え性だから仕方ない……」
そう思っていませんか？
実は、冷え性と呼ばれている状態には、いくつもの原因があります。
昔から手足が冷たい。
冬だけでなく、夏の冷房でもつらい。
お風呂で温まっても、すぐに足先が冷たくなる。
靴下を重ねても、なかなか温まらない。
このような冷えが続くと、「自分は冷えやすい体質だから」と諦めてしまいますよね。
しかし、冷えには筋肉量、血管の反応、食事、運動量、睡眠、ストレス、ホルモン、貧血、甲状腺の働きなどが関係します。
冷えを感じる場所や、一緒に出ている症状によっても、考える原因は変わります。
大切なのは、冷えている場所だけを温めるのではなく、なぜ冷えを感じているのかを確認することです。
この記事では、冷え性の主な原因、注意したい症状、自宅でできるセルフケア、当院で確認しているポイントについて、八尾市の杉本接骨鍼灸院が分かりやすくお伝えします。
冷え性とはどのような状態？
冷え性は、周囲の人が寒いと感じていない環境でも、手足や腰、腹部などに強い冷えを感じる状態を指して使われます。
体温計で測った体温が低いことと、本人が冷えを感じていることは同じではありません。
体温が正常でも、指先や足先だけが冷たく感じる方もいます。
身体は、寒さを感じると皮膚の血管を細くし、熱が外へ逃げないようにします。
これは体温を守るための自然な反応です。
しかし、血管が収縮した状態が長く続いたり、身体を動かす機会が少なかったりすると、手足へ温かい血液が届きにくくなり、冷えを感じやすくなります。
だからといって、冷えの原因をすべて「血行が悪いから」で終わらせることはできません。
身体の中で熱を作る力や、血液が酸素を運ぶ力、ホルモンの働きなども関係しています。
冷え性の主な原因
筋肉量や運動量の低下
筋肉は、身体を動かすだけでなく、熱を作る役割も担っています。
運動不足や加齢によって筋肉量が減ると、身体で作られる熱が少なくなり、冷えを感じやすくなります。
特に脚の筋肉は、歩いたり立ったりするときに使われます。
デスクワークで長時間座り続けていると、ふくらはぎや太ももを動かす機会が減り、足先まで冷えやすくなります。
冷えがあるから動かない。動かないからさらに身体が温まりにくくなる。
この繰り返しになっている方もいます。
食事量や栄養の不足
食事は、身体を動かすエネルギーだけでなく、体温を保つためにも必要です。
朝食を抜く、極端に食事量を減らす、野菜だけで済ませるといった食生活では、身体の中で熱を作る材料が不足します。
特に、筋肉の材料になるたんぱく質や、血液を作るために必要な鉄が不足している場合は、冷えだけでなく、疲労感や息切れを伴うことがあります。
身体を温める食材だけを探すより、まずは食事量が足りているか、主食、主菜、副菜がそろっているかを確認してください。
貧血や鉄不足
血液中のヘモグロビンには、酸素を全身へ運ぶ役割があります。
鉄が不足してヘモグロビンが減ると、身体の各組織へ酸素を運びにくくなります。
貧血では、冷えのほかに、疲れやすさ、動悸、息切れ、めまい、頭痛、顔色の悪さなどが現れます。
月経量が多い方、食事量が少ない方、ダイエットを繰り返している方は、鉄不足が隠れている場合があります。
鉄分のサプリメントを自己判断で長期間飲むのではなく、症状が続く場合は血液検査で確認することが大切です。
甲状腺機能の低下
甲状腺は、首の前側にあり、身体の代謝や体温調節に関わるホルモンを作っています。
甲状腺の働きが低下すると、身体でエネルギーを使う速度が落ち、寒さを強く感じることがあります。
冷えとともに、強い疲労感、体重増加、便秘、肌の乾燥、むくみ、抜け毛、月経の変化などがある場合は、甲状腺機能を確認する必要があります。
更年期の不調や自律神経の問題と似ているため、「年齢のせい」と思われやすい症状です。
以前より明らかに寒さに弱くなった場合は、内科などの医療機関へ相談してください。
緊張やストレスによる血管の収縮
緊張しているときは、身体を活動させる交感神経が働きやすくなります。
その影響で皮膚の血管が収縮し、手足が冷たくなることがあります。
仕事中は手が冷たいのに、休日はそれほど気にならない方は、室温だけでなく、緊張や呼吸の状態も関係しています。
ただし、「自律神経が乱れている」という言葉だけで原因を決めることはできません。
睡眠、食事、仕事量、運動、月経、服用中の薬まで含めて考える必要があります。
レイノー現象
寒さや精神的な緊張をきっかけに、指先や足先の血管が急に細くなる状態をレイノー現象と呼びます。
指が白くなる、青紫色になる、その後赤くなってジンジンするなど、色の変化が特徴です。
両手に起こる場合もあれば、一部の指だけに現れる場合もあります。
レイノー現象には、ほかの病気が見つからないものと、膠原病などに関連して起こるものがあります。
指の色がはっきり変わる、傷が治りにくい、強い痛みやしびれがある場合は、医療機関での確認が必要です。
冷え性で起こりやすい症状
冷えを感じる方には、次のような症状が重なることがあります。
- 手足が冷たく、温まりにくい
- 腰やお腹が冷える
- 肩こりや首の張りが強い
- 足がむくみやすい
- 疲れやすく、朝から身体が重い
- 寝つきが悪い
- 頭痛やめまいを感じる
- 便秘や下痢を繰り返す
- 月経時の不調が強い
- 指先の色が白や青紫に変わる
これらの症状があっても、すべて冷えが原因とは限りません。
冷えと別の体調不良が同時に起きている場合もあります。
冷え性を放置するとどうなる？
冷えを感じること自体が、すぐに病気につながるわけではありません。
ただし、冷えるから動かない、厚着をしてじっとしているという生活が続くと、活動量が低下します。
その結果、筋肉を使う時間が減り、さらに身体が温まりにくくなります。
また、冷えの背景に貧血や甲状腺の問題がある場合、靴下やカイロだけでは原因へ対応できません。
冷えとともに強い疲労感、息切れ、体重変化、むくみ、月経異常などが続く場合は、体質と決めつけないことが大切です。
冷え性で医療機関へ相談したい症状
次のような症状がある場合は、セルフケアだけで様子を見ず、医療機関へ相談してください。
- 急に冷えが強くなった
- 強い疲労感や息切れを伴う
- 体重が急に増減した
- 顔や脚のむくみが続く
- 便秘、肌の乾燥、抜け毛が目立つ
- 月経量が多く、めまいや動悸がある
- 指先が白色や青紫色に変化する
- 片方の手足だけが冷たい
- 手足に傷や潰瘍ができている
- 胸痛や強い息苦しさがある
特に片側だけの冷えや、指の強い色の変化、傷を伴う場合は、血管や神経の状態を確認する必要があります。
冷え性のセルフケア
セルフケア1：一時間に一度は脚を動かす
長時間座っている方は、一時間に一度を目安に立ち上がってください。
数分歩く、かかとを上げ下げする、足首を回すだけでも構いません。
冷えた足先だけを温め続けるより、脚の大きな筋肉を動かすことが大切です。
運動習慣がない方は、最初から長時間歩く必要はありません。
一日5分から10分程度の散歩から始めてください。
セルフケア2：朝食とたんぱく質を抜かない
朝は食欲がないからコーヒーだけ、昼はパンだけ、夜にまとめて食べるという生活では、日中に熱を作る材料が不足します。
卵、魚、肉、大豆製品、乳製品などを毎食のどこかへ入れてください。
月経量が多い方や疲れやすい方は、鉄を含む食品も意識します。
ただし、食事を整えても強い症状が続く場合は、血液検査を受けてください。
セルフケア3：湯船で温めたあとに軽く動く
湯船につかると、皮膚の血管が広がり、手足が温まりやすくなります。
目安は38度から40度程度のお湯に、無理のない範囲で10分ほどです。
お風呂から出たあとに、足首を動かす、軽く歩くなどの動きを加えると、温まった状態を保ちやすくなります。
熱いお湯へ長時間入る必要はありません。
のぼせ、動悸、めまいが出た場合はすぐに入浴を中止してください。
セルフケア4：締め付けすぎない服装を選ぶ
寒いからと靴下や衣類を何枚も重ねると、ゴムやベルトで身体を強く締め付けることがあります。
締め付けが強いと、かえって手足の不快感が増える場合があります。
首、手首、足首を冷やさないようにしながら、身体を動かしやすい服装を選んでください。
当院で大切にしている考え方
杉本接骨鍼灸院では、冷え性の方に対して、単純に「血流が悪いですね」と説明して終わることはありません。
まず、手足だけが冷えるのか、腰やお腹まで冷えるのか、左右差があるのかを確認します。
次に、冷えが強くなる時間帯、季節、仕事中の姿勢、運動量、睡眠、食事、月経の状態を聞きます。
身体の確認では、足首や股関節の動き、ふくらはぎの緊張、呼吸、姿勢、左右の重心を見ます。
足が冷たい方でも、原因が足だけにあるとは限りません。
長時間座り続けていることで脚を使えていない方もいれば、食事量が少なく身体で熱を作りにくくなっている方もいます。
強い疲労感や息切れ、体重変化などがある場合は、施術だけで判断せず、医療機関での検査を勧めます。
鍼灸や整体では、冷えている場所をただ温めるのではなく、身体のどこが動かず、どこへ緊張が集まっているのかを整理して施術内容を考えます。
まとめ
冷え性は、生まれつきの体質だけで決まるものではありません。
筋肉量、運動量、食事、貧血、甲状腺、緊張による血管の収縮など、複数の要因が関係します。
まずは長時間同じ姿勢を続けず、脚の筋肉をこまめに動かしてください。
食事量やたんぱく質が足りているかも確認します。
冷えとともに強い疲労感、息切れ、むくみ、体重変化、指先の色の変化がある場合は、冷え性だからと我慢せず、医療機関へ相談してください。
「何をしても手足が温まらない」「冷えと一緒に肩こりや疲労感が続いている」という方は、公式LINEからお気軽にご相談ください。冷えている場所だけでなく、身体の動きや生活の状態を確認しながら、一緒に原因を整理していきます。
参考資料
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院情報
杉本接骨鍼灸院
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