「日本人の2人に1人が、がんになる時代です」
テレビやインターネットなどで、一度は聞いたことがあるのではないでしょうか。
この数字を見ると、「今、周りにいる人の半分ががんになる」「自分も50％の確率ですぐにがんになる」と不安になる方もいるかもしれません。
しかし、この数字を理解するうえで大切なのが「生涯でがんと診断される確率」という考え方です。
今回は八尾市の杉本接骨鍼灸院が、「2人に1人」という数字を必要以上に怖がらないために、その意味と健康管理について分かりやすく解説します。
「2人に1人」の原因は？数字が大きく見える背景
「2人に1人」という表現は、ある瞬間に日本人の半分ががんになっているという意味ではありません。重要なのは一生涯を通して考えたリスクだという点です。
がんは年齢とともに罹患する可能性が高くなるものが多く、日本のように平均寿命が長い社会では、生涯のどこかでがんと診断される人の割合も高くなります。
つまり、「2人に1人」という数字を見るときには、日本人の長寿化や高齢化も含めて考える必要があります。
また、がんは一つの病気ではありません。胃がん、大腸がん、肺がん、乳がん、前立腺がんなどさまざまながんがあり、それぞれ発症しやすい年齢や関連する要因も異なります。
喫煙、飲酒、食生活、運動不足、肥満、感染など、がんのリスクと関連することが分かっている要因もあります。一方で、生活習慣に気をつけていれば絶対にがんにならない、というものでもありません。
がんの症状は種類や進行度によって異なる
がんの症状は発生する場所によって大きく異なります。また、初期には自覚症状がほとんどない場合もあります。
例えば、原因がはっきりしない体重減少、長く続く咳、血便、血尿、飲み込みにくさ、しこりなどがきっかけとなって医療機関を受診するケースがあります。
ただし、こうした症状があるからといって、必ずがんというわけではありません。他の病気でも同じような症状が出ることがあります。
反対に「痛くないから大丈夫」と判断することにも注意が必要です。症状の有無だけで自己判断するのではなく、気になる変化が続く場合には医療機関へ相談することが大切です。
気になる症状を放置するとどうなる？
「忙しいから」「そのうち治るだろう」と身体の変化を長期間放置してしまうことがあります。
しかし、がんに限らず病気の中には、早い段階で見つけることがその後の治療選択に関係するものがあります。
だからこそ重要なのが、必要に応じた健康診断やがん検診です。
特に、これまでになかった症状が続く場合や、急激な体重減少、出血など気になる変化がある場合は、接骨院や鍼灸院だけで判断せず、医療機関で必要な検査を受けることが重要です。
「2人に1人」という数字を怖がることよりも、身体の変化を放置しないことのほうが日常生活では大切です。
今日からできるセルフケア
セルフケア1 喫煙習慣を見直す
がんについて考える際、生活習慣の中でも特に見直したいものの一つが喫煙です。
たばこは肺がんだけではなく、さまざまながんとの関連が知られています。現在喫煙している方は、禁煙について医療機関へ相談することも選択肢になります。
一度にすべての生活習慣を変えようとするのではなく、健康への影響が大きいものから取り組むことが現実的です。
セルフケア2 食事と体重管理を意識する
特定の食品を食べれば「がんにならない」というものはありません。
野菜や果物だけに偏るのではなく、たんぱく質、炭水化物、脂質などを含め、日々の食事全体のバランスを考えましょう。
また、極端な肥満や体重増加を避けるため、適正体重を意識することも健康管理の一つです。インターネットで紹介される「がんを消す食品」などの極端な情報には注意が必要です。
セルフケア3 運動と定期的な検診を習慣にする
ウォーキングなど、無理のない範囲で身体を動かす習慣を作りましょう。
ただし、セルフケアだけですべての病気を予防できるわけではありません。
年齢や性別などに応じて適切ながん検診を受けることも重要です。「元気だから検査はいらない」ではなく、症状がない時期だからこそ検診を活用するという考え方も大切です。
当院で大切にしている考え方
杉本接骨鍼灸院では、身体についての情報を「怖い数字だけで判断しない」ことを大切にしています。
健康情報では「2人に1人」「○倍危険」「これを食べると危ない」など、数字だけが強調されることがあります。しかし、その数字が何を意味しているのか、どのような人を対象にしたデータなのかによって受け取り方は変わります。
また、当院は接骨院・鍼灸院ですので、がんそのものを診断する場所ではありません。
施術の対象となる筋肉や関節の不調と思われる場合でも、経過や症状から医療機関での検査が必要と考えられる場合には、受診をおすすめすることがあります。
身体の不調をすべて「姿勢のせい」「筋肉が硬いから」と決めつけないことも、安全に身体をみていくうえで大切だと考えています。
まとめ
「日本人の2人に1人ががん」という数字は、確かに無視できるものではありません。
しかし、これは「今、日本人の半分ががんである」という意味ではなく、生涯を通した罹患リスクとして理解する必要があります。
大切なのは数字に必要以上に怖がることではなく、喫煙、食生活、運動など見直せる生活習慣に取り組み、年齢などに応じた検診を活用することです。
そして、これまでになかった身体の変化が続く場合には自己判断で放置せず、医療機関へ相談してください。
正しく知ることは、怖がるためではなく、自分の身体を守るために役立ちます。
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