「病院でストレートネックと言われました。」
これは、患者さんから本当によくいただくご相談の一つです。
「首の骨がまっすぐになっているので、このまま悪化するのでしょうか。」
「ストレートネックは元に戻るのでしょうか。」
「マッサージやストレッチで治りますか。」
このような不安を抱えて来院される方は少なくありません。
しかし、実際に患者さんのお話を聞き、身体を診させていただくと、ストレートネックという言葉だけでは説明できないケースが多くあります。
今回は、ストレートネックについて、現在分かっていることと、私が臨床で大切にしている考え方をお伝えします。
ストレートネックとは？
本来、人の首の骨（頚椎）は、緩やかなカーブを描いています。
ところが、このカーブが少なくなり、まっすぐに近い状態になっているものを一般的に「ストレートネック」と呼びます。
スマートフォンやパソコンを見る時間が長くなったことで、「スマホ首」という言葉を耳にしたことがある方もいるかもしれません。
ただし、ここで知っておいていただきたいことがあります。
ストレートネックという画像所見だけで、その人の痛みや症状が決まるわけではありません。
ストレートネックだから痛いとは限らない
実際には、レントゲンでストレートネックと言われても、首の痛みが全くない方もいらっしゃいます。
反対に、首のカーブに大きな変化がなくても、肩こりや頭痛、首の痛みに悩んでいる方も少なくありません。
つまり、「ストレートネック＝痛みの原因」と単純に考えることはできません。
画像検査は大切な情報ですが、それだけでは身体の状態をすべて判断することは難しいのです。
首だけを治そうとしていませんか？
私は施術をするとき、首だけを見ることはほとんどありません。
なぜなら、首は身体全体とつながっているからです。
例えば、
・肩甲骨が動きにくい
・背中（胸椎）が硬い
・胸が開きにくい
・呼吸が浅い
・骨盤の動きが悪い
こうした状態が続くと、本来ほかの部位で分担できる動きを、首が代わりに頑張らなければならなくなります。
その結果、首への負担が大きくなり、肩こりや首の痛みにつながることがあります。
身体はそれぞれの部位が助け合いながら動いています。
だからこそ、首だけを施術するのではなく、身体全体の動きを確認することが大切だと考えています。
胸椎の動きは意外と重要です
特に私が重視しているのが、背中の真ん中にある胸椎です。
胸椎は首と腰の間にあり、姿勢や呼吸とも深く関係しています。
猫背の姿勢では胸椎の動きが少なくなり、首が前へ出やすくなります。
すると、首の筋肉に負担が集中しやすくなります。
胸椎がしっかり動くようになると、身体全体の動きが改善し、結果として首への負担が軽くなる方も少なくありません。
もちろん、すべての方に当てはまるわけではありませんが、胸椎の柔軟性は一度確認してみる価値があります。
太ももの硬さも関係することがあります
「首の話なのに、太もも？」
そう思われるかもしれません。
実は、太ももの前にある大腿四頭筋が硬くなると、骨盤の動きに影響することがあります。
骨盤の動きが変われば、背骨の動きも変わります。
そして、その影響は首までつながることがあります。
身体は一つのユニットとして動いているため、一か所だけを見ても原因が見つからないことがあります。
ご自宅で試していただきたいセルフケア
首だけを一生懸命ストレッチする前に、ぜひ試していただきたいことがあります。
一つ目は、ストレッチポールを使って胸椎を伸ばすことです。
ストレッチポールの上に仰向けになり、背中の真ん中あたりをゆっくり1分ほど伸ばしてみてください。
無理に反らせる必要はありません。
呼吸を止めず、リラックスして行うことが大切です。
二つ目は、大腿四頭筋のストレッチです。
左右それぞれ1分程度、痛みのない範囲でゆっくり伸ばしてください。
毎日続けることで、姿勢や身体の動きが変わってくる方もいらっしゃいます。
「これだけで治る」はありません
ここで誤解していただきたくないことがあります。
今回ご紹介したストレッチだけで、ストレートネックが改善すると言いたいわけではありません。
身体の状態は人それぞれ違います。
原因も一つではありません。
仕事の内容。
生活習慣。
睡眠。
運動習慣。
過去のケガ。
呼吸。
姿勢。
これらが重なって現在の症状につながっていることもあります。
だからこそ、一人ひとりに合わせた評価が必要になります。
まとめ
ストレートネックと言われても、必要以上に不安になる必要はありません。
大切なのは、「首だけ」を見るのではなく、「身体全体」を見ることです。
肩や背中、骨盤などの動きが改善することで、首への負担が軽くなるケースは少なくありません。
もし首や肩の不調が続いている場合は、一度身体全体の動きを確認してみることをおすすめします。
当院でも、首だけでなく全身のバランスや動きを確認しながら施術を行っています。
「自分の場合はどうなんだろう」と気になる方は、お気軽にご相談ください。
一緒に原因を考えていければと思います。
院情報
杉本接骨鍼灸院
大阪府八尾市恩智中町1-35-1-103
TEL：072-943-6521
ホームページ：https://yao-diet.com/
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