首が重くなったとき、左右にひねって「ポキッ」と鳴らすと、少し楽になったように感じることがあります。
一度鳴らすだけでは物足りず、仕事中やスマホを見た後、無意識に何度も鳴らしている方もいるでしょう。
「音が鳴ると首のズレが戻った気がする」
「毎日鳴らしているけれど、将来悪くならないか心配」
患者さんからも、このような相談を受けます。
首の音が鳴っただけで、すぐに首を傷めるわけではありません。しかし、強い力で何度もひねることを習慣にするのはおすすめできません。
この記事では、首がポキポキ鳴る仕組み、クセになりやすい理由、注意したい症状について、八尾市の杉本接骨鍼灸院が分かりやすく解説します。
首のポキポキ音は何の音？
首には、頸椎と呼ばれる7つの骨があります。
それぞれの骨の間には、身体を曲げたり、伸ばしたり、左右へ向いたりするための関節があります。
首を動かしたときに聞こえる「ポキッ」という音の一つは、関節の中で起こる圧力変化によって生じます。
関節の中は関節液で満たされています。関節が引き離されると内部の圧力が変化し、関節液の中に空洞が形成されます。
この急激な変化に伴って音が発生すると考えられています。
以前は「気泡がつぶれる音」と説明されることが多くありましたが、画像を使った研究では、関節が離れた瞬間に空洞が形成されることと音の発生が確認されています。
つまり、音が鳴ったからといって、骨が元の位置に戻ったわけではありません。
ずれていた骨がはまった音でも、悪いものが取れた音でもありません。
ポキッと鳴らすと楽になる理由
首を鳴らした直後に、動かしやすくなったと感じることはあります。
関節を動かした刺激によって、一時的に動く範囲が広がったり、筋肉の緊張感が変わったりするためです。
また、「ポキッと鳴ったから調整できた」という安心感も、楽になった感覚に影響します。
研究では、関節音が鳴ったこと自体に、特別な治療効果があるとは確認されていません。
音が大きく鳴ったからよく効いた、音が鳴らなかったから失敗した、という判断はできません。
実際には、首を動かした刺激と、音に対する期待が合わさって、一時的な軽さを感じていると考えられます。
なぜ首を鳴らすことがクセになるの？
首を鳴らすことがクセになる大きな理由は、鳴らした直後に得られる一時的なスッキリ感です。
首が重くなる。
首をひねって音を鳴らす。
少し楽になる。
また重くなると、同じ動作を繰り返す。
この流れが続くと、「首が気になったら鳴らす」という行動が習慣になります。
依存性のある物質が出るからクセになる、という単純な話ではありません。
不快感の後に一時的な開放感が得られることで、同じ行動を繰り返しやすくなります。
問題は、首を鳴らしても、首が重くなった原因までは変わっていないことです。
長時間のスマホ、デスクワーク、猫背、反り腰、呼吸の浅さ、肩甲骨や背中の動きの低下などが残っていれば、しばらくするとまた首が重くなります。
音が鳴る場所と悪い場所は同じとは限らない
自分で首をひねると、動きやすい関節が先に動きます。
硬くなっている部分を正確に動かしているとは限りません。
むしろ、よく動く場所ばかりを繰り返しひねっている可能性があります。
そのため、鳴らした直後は軽く感じても、首の奥に残る重さや動かしにくさが変わらないことがあります。
身体は首だけで動いているわけではありません。
背中が丸くなって胸椎が動きにくい人は、前を見るために首を反らせる動きが増えます。
肩甲骨が前に出ている人は、首や肩の筋肉が頭と腕を支え続けます。
反り腰が強い人も、背骨全体のバランスを取るために、首へ負担が集まりやすくなります。
首を何度鳴らしても楽にならない場合、見るべき場所は首だけではありません。
首を鳴らすと関節がすり減るの？
首を鳴らす習慣がある人は、「関節がすり減るのではないか」と心配されることがあります。
音が鳴ること自体と、関節の変形が直接結び付くとは確認されていません。
ただし、首を限界まで強くひねる動作を何度も繰り返せば、関節や靱帯、筋肉へ負担が加わります。
痛みを我慢しながら動かす、両手で頭を持って勢いよくひねる、短時間に何度も繰り返す行為は避けてください。
問題は「音」よりも、音を鳴らすために加えている力と動かし方です。
首を強くひねるときの注意点
首の周辺には、脳へ血液を送る血管、脊髄、神経などがあります。
首へ急速で強い回旋や伸展を加える操作と、頸部動脈の解離や脳卒中との関係については、長年議論されています。
自分で首を鳴らした後に重大な問題が生じた症例報告はありますが、発生例は少なく、どの程度の確率で起こるかは分かっていません。
「めったに起こらないから大丈夫」とも、「鳴らすと脳卒中になる」とも言い切れません。
分かっているのは、首を強く、速く、限界までひねる必要はないということです。
すぐに医療機関へ相談したい症状
首を動かした後、次のような症状が急に現れた場合は、単なる首こりと判断しないでください。
- 経験したことのない激しい頭痛
- 突然の強い首の痛み
- 強いめまいやふらつき
- 物が二重に見える
- ろれつが回らない
- 顔や手足のしびれ
- 片側の手足に力が入らない
- 吐き気や嘔吐を伴う
- まっすぐ歩けない
- 意識が遠くなる
このような症状がある場合は、首をさらに動かしたり、マッサージを続けたりせず、速やかに医療機関へ相談してください。
首を鳴らしたくなったときのセルフケア1
首ではなく背中を動かす
両手を胸の前で組み、背中をゆっくり丸めます。
次に、肘を後ろへ引きながら胸を開きます。
呼吸を止めず、5回から10回繰り返してください。
背中や肩甲骨が動くと、首だけで姿勢を支える負担が減ります。
首を鳴らしたくなったときのセルフケア2
首を強く回さず、ゆっくり向きを変える
首を一周させるように大きく回すのではなく、正面から右へ、正面から左へと、痛くない範囲でゆっくり向きを変えます。
音を鳴らすことを目的にしないでください。
勢いをつけず、伸びている場所や動きにくい方向を確認する程度で十分です。
首を鳴らしたくなったときのセルフケア3
スマホと画面の位置を見直す
スマホを膝の近くで見ると、頭が前へ倒れ、首の後ろの筋肉が引っ張られます。
スマホを少し高い位置へ上げ、肘を机やクッションで支えてください。
パソコンの画面は、目線が大きく下がらない高さに調整します。
30分から60分に一度は立ち上がり、肩を回し、深く呼吸しましょう。
当院で大切にしている考え方
八尾市恩智中町の杉本接骨鍼灸院では、首の音だけを問題にするのではなく、なぜ首を鳴らしたくなるのかを確認します。
首の関節、肩甲骨、胸椎、骨盤、足元まで動きを確認すると、首へ負担が集まっている理由が見えてきます。
首を鳴らすことを我慢するだけでは、首の重さが残ります。
首を鳴らさなくても過ごせる身体の状態をつくることが大切です。
痛みやしびれが強い場合は、必要に応じて整形外科などの医療機関で検査を受けることも必要です。
まとめ
首のポキポキ音は、関節内の圧力変化や、関節周辺の組織が動くことで発生します。
音が鳴ったから、首の骨が正しい位置へ戻ったわけではありません。
軽く動かしたときに自然に音が鳴る程度であれば、過度に心配する必要はありません。
しかし、音を鳴らすために両手で首を持ち、勢いよく限界までひねる行為を繰り返すのは避けてください。
首を鳴らしたくなる背景には、首だけでなく、背中、肩甲骨、姿勢、呼吸、骨盤の動きが関係しています。
何度鳴らしても重さが戻る方、首の痛みや手のしびれが続く方は、公式LINEからお気軽にご相談ください。
参考資料
- Real-Time Visualization of Joint Cavitation
- Adverse Events Following Cervical Spine Self-Manipulation
- Impact of Audible Pops Associated With Spinal Manipulation
- Adverse Events After Cervical Spinal Manipulation
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