脂質は良い？悪い？

三大栄養素と私たちの健康

三大栄養素、すなわち炭水化物、たんぱく質、そして脂質は、私たちの生命維持に欠かせない要素です。

特に、脂質を示す食用油は、1ml＝9calという高カロリー性から、しばしば健康的でないと誤解されがちです。

とはいえ、脂質には体内で生成されない、必要不可欠な脂肪酸が含まれており、特に多価不飽和脂肪酸のオメガ３系脂肪酸のα-リノレン酸やオメガ６系のリノール酸が挙げられます。

昭和初期、私たちの食卓にはイワシやサンマ、サバといった青魚が中心的な位置を占めていました。

これらの魚には、オメガ３系脂肪酸が豊富に含まれ、特にイワシはその宝庫と言えるほどでした。

しかし、戦後の食生活の変遷とともに、肉類の摂取が増え、オメガ３系脂肪酸の摂取量が減少しました。

オメガ３と６は、血液中で異なる役割を果たします。

オメガ３は血液の流れを良くし、抗炎症作用を持ちます。一方、オメガ６は血液を凝固させる効果があります。このため、一見オメガ６は不利な印象を受けるかもしれませんが、怪我などでの出血を止める時など、これが必要となるのです。

しかしながら、血液が適切な粘度でなければ、全身の細胞への栄養供給が難しくなります。

現代の食生活の中で、オメガ３よりもオメガ６の摂取量が増えてしまい、血液の流れが悪くなるリスクが高まっています。

オメガ３系脂肪酸は、青魚に多く含まれる一方、植物ではエゴマやシソがその良い供給源となります。

近年、エゴマ油を1日1小さじ摂取することの健康への効果が注目されています。ただし、エゴマ油は加熱に弱く、酸化しやすい性質を持っていますので、料理に使用する際や保存する際には注意が必要です。

最後に、菜種油や胡麻油、大豆油にもオメガ６系脂肪酸は十分に含まれており、必要以上の摂取は控えるべきです。

特にオメガ３系脂肪酸の摂取が不足している現代において、サプリメントを利用しての摂取も一考の価値があるでしょう。

オメガ９系脂肪酸、特に代表格であるオレイン酸を豊富に含むオリーブオイルには、注目すべき特性があります。

アボカドにも同じ脂肪酸が含まれ、これらの食品は強力な抗酸化効果を持つとされています。

さらに、オメガ９系脂肪酸は熱に強く、加熱調理に適しています。

オリーブオイルの購入を検討する際、低価格のものは製造過程での溶剤使用が懸念されるため、慎重に選ぶことをおすすめします。

エクストラバージン100％のオリーブオイル、特にオーガニックで栽培されたものは、品質と価格が反比例することが多いです。

また、日本にはエクストラバージンオイルの表示基準が緩いため、選び方に注意が必要です。

以下は、オリーブオイルを購入する際の確認ポイントです。

オリーブオイルに関する情報は多岐にわたりますが、これらのポイントを意識することで、より良い選択ができるでしょう。