耳鳴りと自律神経はなぜ関係するのか

耳鳴り（とくに主観的耳鳴り）は、耳そのもの（内耳）だけでなく、脳の音の処理・注意・情動（不安）と強く結びつきます。ここでポイントになるのが自律神経です。

• 交感神経優位（緊張・ストレス）だと、血管収縮、筋緊張、睡眠の質低下が起こりやすい
• これにより首肩のこりや顎の食いしばりが増え、耳周囲の違和感・耳鳴りの気になり方が強まる
• さらに「耳鳴りが気になる→不安→交感神経が上がる→もっと気になる」という悪循環に入りやすい

つまり、耳鳴りは「耳だけの問題」ではなく、自律神経の状態・睡眠・緊張が症状の強さ（苦痛度）を左右しやすいのです。

鍼灸は耳鳴りに効く？研究の結論は“条件つき”

ここは正直にお伝えします。耳鳴りに対する鍼灸は、研究が多数ある一方で、方法の違い（使うツボ、刺激量、評価法、対照の作り方）が大きく、結論が揃いにくい分野です。

ガイドラインの立場

米国VA/DoDの耳鳴り診療ガイドライン（2024）では、鍼灸について「推奨する／しないを決めるには根拠が不十分」という立場です。つまり、現時点では「絶対に効く」とも「無意味」とも言い切れず、補助的に検討される位置づけです。

系統的レビュー（複数研究をまとめた解析）の傾向

鍼灸の系統的レビューでは、耳鳴りの重症度や苦痛度が改善したとする報告がある一方、偽鍼（シャム）対照で差がはっきりしない研究もあり、結果は混在します。古いレビューでは「特異的効果は明確でない」とする慎重な結論もありますし、別の解析では一定の改善を示唆するものもあります。

当院の立場としては、鍼灸を「耳鳴りをゼロにする魔法」としてではなく、

• 自律神経の過緊張を落とす
• 睡眠の質を上げる
• 首肩・顎の緊張を緩める
• 耳鳴りの“気になり方（苦痛度）”を下げる

といった悪循環を断つための一手として位置づけます。

「自律神経に働きかける」科学的なヒント：HRV（心拍変動）

自律神経の状態を客観的にみる指標として、近年よく使われるのがHRV（心拍変動）です。HRVは交感神経・副交感神経のバランスを反映し、ストレスや睡眠不足で低下しやすいことが知られています。

鍼刺激がHRVに影響しうることを示唆するレビューもあり、少なくとも「鍼灸が自律神経系に何らかの変化を与えうる」可能性は議論されています。耳鳴りそのものの原因が多因子である以上、自律神経の負荷を下げることは、症状の受け止め方・睡眠・疲労の面から価値が出やすいと考えられます。

杉本接骨鍼灸院での考え方：耳鳴りを「全身の緊張」として評価

耳鳴りで来院される方に、当院では次のような観点も合わせて確認します。

• 首・肩・後頭部の筋緊張（デスクワーク、スマホ姿勢）
• 顎の緊張（食いしばり、歯ぎしり、噛み締め癖）
• 睡眠の質（途中覚醒、寝つき、起床時のだるさ）
• ストレス負荷（仕事・家事・対人）
• 耳鳴りの苦痛度（気になって生活が止まるか）

これらは自律神経と密接に関係し、耳鳴りの「強さ」以上に「つらさ」を左右します。整体では姿勢・頸肩の負担を減らし、鍼灸では緊張のブレーキをかける――この組み合わせで、悪循環をほどいていく方針です。

受診の目安：耳鼻科の検査が優先になるケース

耳鳴りは、まず耳鼻科で原因の確認が重要です。次のような場合は早めに医療機関の受診をおすすめします。

• 突然の難聴を伴う
• 片側だけ強い耳鳴りが急に出た
• 激しいめまい、神経症状（しびれ・麻痺など）を伴う
• 脈に合わせてドクドクする拍動性の耳鳴り

そのうえで、検査で大きな異常が見つからず、ストレス・疲労・睡眠が関係して悪化するタイプでは、整体や鍼灸が「症状の土台」に働きかけられる可能性があります。

まとめ：耳鳴り×自律神経は「悪循環」を断つのが鍵

耳鳴りは原因が一つに決まらないことも多く、万能な治療はありません。一方で、自律神経の乱れが関与している場合は、睡眠・緊張・血流・不安といった要素が絡み合い、症状が長引きやすくなります。鍼灸・整体は、その悪循環をほどくための選択肢として、補助的に役立つ可能性があります。

「検査で異常はないのにしんどい」「疲れると耳鳴りが増える」「首肩こりが強い」など心当たりがあれば、一度ご相談ください。

参考文献・参考資料

• VA/DoD Clinical Practice Guideline for Tinnitus (2024)（鍼灸は推奨の賛否を決めるには根拠不十分）
• Kim JI, et al. Acupuncture for the treatment of tinnitus: a systematic review. (BMC Complement Altern Med, 2012)
• Liu F, et al. Acupuncture in the treatment of tinnitus: systematic review & meta-analysis (2016)
• Huang K, et al. Acupuncture for tinnitus: systematic review & meta-analysis of RCTs (Acupunct Med, 2021)
• Chung JWY, et al. Effect of Acupuncture on Heart Rate Variability (2014)